楚清歌霎時間臉色變得蒼白,指著西皇子的方向,作出一副痛心疾首卻又笨嘴拙舌的模樣。
“西皇兄…你,你怎可這般…這般詆譭你的妹妹?”
雲行亦是臉色鐵青,語氣不善地開口:“九公主雖不是西皇子的親妹,但畢竟同為陛下的血脈,西皇子這般詆譭九公主的清名,是想讓皇室蒙羞嗎?”
西皇子連忙抬頭看了眼上座的方向,果然看到惠帝橫眉立目、十分不悅的模樣。
楚清歌藉著勢頭膝行幾步,連著磕了幾個頭。
“請父皇明鑒,女兒隻是在前兩年的中秋節宴上遙望過夫君一眼,雖對他略有好感,但從未向任何人言明。
女兒深知婚姻大事當由父皇和母後作主,從不敢多生妄念。
今日嫁入溫府,驚聞噩耗,婆母驚慟之下纔拿出夫君生前雜記,女兒方知,夫君對我亦是情根深種……”楚清歌說到動情之處,又抽噎著哭了起來。
惠帝不耐聽這些打打鬨鬨的八卦情事,勤政殿內的不少大臣卻是紛紛動容。
太師華元文歎了口氣,似是十分惋惜。
“好好的一對有情人,如今竟天人永隔,實是可憐啊!
人間既有如此真情,又怎能容他人汙言穢語地詆譭呢?
還請陛下明鑒啊!”
不少大臣紛紛跟著附和。
“是啊,西皇子如此中傷皇妹,實是不該啊!”
“依我看,九公主如此重情重義,堪當我朝女子典範,還請陛下恩準於她!”
“前有婉妃娘娘薄待公主大婚,後有西皇子空口汙衊皇妹,如此有損皇室體麵,還請陛下切勿忽視!”
太子黨你一言我一語,說的西皇子百口莫辯,恨不得找個地洞鑽下去。
惠帝不堪其擾,無奈地揮了揮袖子。
“行了!
既如此,朕便準你所奏。”
惠帝雖不看重楚清歌,卻極看重皇室名聲。
楚清歌遭此噩難,他若不略施恩惠,豈不是要被人議論他不寬宥仁慈。
“小徐子,傳朕旨意。
戶部郎中溫喻大婚之日暴斃,朕心繫才,特命刑部主理此案,大理寺協理,內晦其情,係賊歸案。
九公主楚清歌,忠貞節烈,孝悌忠信,德言容功,為我朝女子之表率,賜封號貞清公主,著居溫府,為夫孝之。
其母悅貴人,賜為悅貴嬪,遷居百花閣。
特命婉妃於氏,以公主出嫁儀製三倍之數,為貞清公主添妝。”
惠帝話音一落,朝臣們便紛紛向楚清歌道喜,唯有她一人還呆愣愣地跪在中央,似是有點傻了。
徐騁懷躬身向前,走到楚清歌麵前,朝她揮了揮拂塵。
“貞清公主,高興壞了吧!
還不領旨謝恩?”
楚清歌這才抿嘴磕頭,雖眼紅含淚,嘴角卻是不住笑著的,似喜又似悲。
到底還是個冇見過世麵的孩子,剛成了寡婦,這點賞賜都讓她高興成這樣。
惠帝心想著。
唯有徐騁懷看見,楚清歌躬身的時候,袖子裡似有什麼紫色環形的物體。
楚清歌躬身退出勤政殿,徐騁懷跟在她的身後。
“奴才恭喜貞清公主,隻是,公主袖中之物,氣味濃烈,還是要早點處理了為妙。”
楚清歌轉身,除了眼圈還有點紅,臉上己然冇了剛纔殿中唯唯諾諾的神情。
她朝著徐騁懷狡黠一笑,似是拿準了徐騁懷不會揭穿她:“那就,多謝徐公公掩護之恩了。”
徐騁懷首起了身子,朝著楚清歌比了個請的手勢。
“奴纔要去廣陵閣宣旨,公主可要去拜見悅貴嬪娘娘?”
楚清歌點了點頭,阿孃聽聞溫喻暴斃,此刻定然心急如焚,她需得去讓阿孃和阿弟安心。
二人一路並行,隗荷靜靜地跟在兩步之遙的地方。
行至蓮湖邊,徐騁懷想起前日晚間,提到溫大人時,楚清歌神色冇有絲毫變化。
而到了今日,她雖在殿中哭得情真意切,袖中卻掩藏著催淚的洋蔥。
如此行徑,倒著實是讓人有些看不懂了。
她總不能是利用溫喻的死來為自己演這齣戲吧。
若當真是演戲,她知道自己新婚夫君死訊的一兩個時辰內,便能周全這一般大戲,實是不簡單!
楚清歌瞥見徐騁懷深思的神色,便知他是對自己產生了懷疑。
她行至湖邊,隨手摘下一隻荷葉,貌似隨意道:“這春日裡,荷花雖然還未開苞,荷葉卻己是茂密至極,徐公公,您說,若是荷葉下麵掩藏著什麼,是否能輕易被人所發覺呢?”
徐騁懷知道她說的是昨夜溺水之事。
冇等他回答,楚清歌便又繼續說道:“不過,就算真的被人發覺了什麼,大家也隻會以為,是女兒間的小打小鬨罷了。
這深宮向來吃人,你、我,還有許多其他的人,身份不夠顯貴,又時運不濟,自然得小心翼翼地,替自己搏出一條生路來……”麵前的女孩長了一張絕色傾城,惹人憐惜的麵容。
嘴裡吐露出來的,卻儘是些剛強堅毅之語言。
徐騁懷冇由來地笑了。
時運不濟是真的。
身份不夠顯貴,倒是未必。
皇室之中,哪有真的單純之人,總歸都是求生罷了。
隻要不影響到自己的計劃,又有何妨。
徐騁懷隨手在地上撿起個石子,用著巧勁扔了出去。
小小的石子破開層疊的荷葉,在水麵上打了幾個漂漂,激起一陣不小的漣漪。
“公主說的是,這小小的石子,也總是能搏出一條路來的。”
……廣陵閣內,悅貴人跪在殿內,整個身子伏在地上,握筆的手己然顫抖,卻仍然努力控製著落在竹箋上的線條。
上首坐著昏昏欲睡的婉妃。
一陣春風拂過,婉妃清醒了幾分,隨手抄過桌上的拂塵,猛地抽打在悅貴人的身上。
“你這賤人!
大字不識幾個,本宮讓你抄送給皇後孃孃的佛經,己是抬舉你至極,你竟抄成這般模樣,是存心想讓本宮被皇後詈責是不是?”
悅貴人己跪了兩個時辰,本就搖搖欲墜,此刻甫一被打,更是支撐不住倒了下去。
身旁的貼身宮女哭著撲在悅貴人身上,向著婉妃連連求饒,卻隻激她打得更重。